肘痛の原因について

肘痛の原因を体系的にわかりやすくまとめました。

 

肘痛の原因

肘関節は、上腕骨・橈骨・尺骨の3つの骨で構成される複雑な関節であり、日常生活やスポーツ動作で非常に多く使われる部位です。

肘痛は、筋肉・腱・靭帯・神経・関節の障害など様々な原因によって発生します。特に、使い過ぎ（オーバーユース）や加齢による組織の変性が大きな要因になります。

ここでは臨床で多く見られる原因を分かりやすく解説します。

 

1 外側上顆炎（テニス肘）

最も多い肘痛の原因の一つが外側上顆炎です。

これは、手首を伸ばす筋肉（手関節伸筋群）が上腕骨外側上顆に付着する部分で炎症や微細損傷が起こる状態です。

主な原因
・手首の使いすぎ
・物を強く握る作業
・パソコン作業
・ラケットスポーツ

特に障害を起こしやすい筋肉は

・短橈側手根伸筋
・総指伸筋

などです。

症状の特徴
・肘の外側の痛み
・物を持つと痛い
・タオルを絞ると痛い
・手首を反らすと痛い

スポーツ選手だけでなく、家事・仕事でも多く発生する障害です。

 

2 内側上顆炎（ゴルフ肘）

外側上顆炎とは反対に、肘の内側に痛みが出る疾患です。

手首を曲げる筋肉（屈筋群）が上腕骨内側上顆に付着する部分で炎症が起こります。

原因
・ゴルフ
・野球の投球
・重い物を持つ作業
・反復動作

関与する筋肉

・円回内筋
・橈側手根屈筋
・尺側手根屈筋

症状
・肘の内側の痛み
・握力低下
・物を持つと痛い

野球やゴルフなどのスポーツ選手に多いですが、日常生活でも発生します。

 

3 変形性肘関節症

加齢や長年の使用により、関節軟骨がすり減ることで発生します。

特に

・重労働
・投球動作
・格闘技
・大工などの職業

などで発症しやすいです。

原因
・軟骨の摩耗
・骨棘形成
・関節の変形

症状

・肘の動きが悪い
・伸びきらない
・曲げにくい
・動作時の痛み

進行すると可動域制限が強くなります。

 

4 靭帯損傷

スポーツや転倒などにより、肘の靭帯が損傷することがあります。

特に多いのが

内側側副靭帯損傷（UCL損傷）

です。

原因

・野球の投球動作
・柔道
・転倒

症状

・肘内側の痛み
・投球時の痛み
・不安定感

野球選手では、いわゆる野球肘の原因の一つになります。

 

5 神経障害（肘部管症候群）

肘の内側には尺骨神経が通っています。この神経が圧迫されると痛みやしびれが発生します。

原因

・肘の使いすぎ
・長時間の肘曲げ姿勢
・骨の変形

症状

・小指と薬指のしびれ
・握力低下
・肘の内側の違和感

進行すると手の筋肉の萎縮が起こることもあります。

 

6 滑液包炎

肘の後ろには肘頭滑液包というクッション組織があります。

ここに炎症が起きると肘頭滑液包炎になります。

原因

・肘をつく習慣
・外傷
・感染

症状

・肘の腫れ
・熱感
・押すと痛い

見た目で肘が大きく腫れるのが特徴です。

 

7 外傷（骨折・脱臼）

転倒などの外傷によっても肘痛は発生します。

主な外傷

・橈骨頭骨折
・肘頭骨折
・肘関節脱臼

症状

・強い痛み
・腫れ
・可動域制限

外傷の場合は早期の適切な処置が重要になります。

 

8 筋肉の疲労・柔軟性低下

肘痛は、単純に筋肉の疲労や柔軟性低下によっても発生します。

特に影響するのは

・前腕屈筋群
・前腕伸筋群
・上腕二頭筋
・上腕三頭筋

これらの筋肉が硬くなると、腱付着部に負担が集中して炎症が起こります。

 

まとめ

肘痛の主な原因は以下の通りです。

原因 　　　　　特徴
外側上顆炎　肘外側の痛みテニス肘

内側上顆炎 肘内側の痛みゴルフ肘
変形性肘関節症 加齢による関節変形

靭帯損傷 スポーツ外傷

神経障害 しびれを伴う

滑液包炎 肘の腫れ

外傷 　　骨折・脱臼

筋肉疲労 使いすぎ

肘関節は日常生活やスポーツで頻繁に使用されるため、オーバーユースによる障害が非常に多い関節です。

特に前腕の筋肉と腱の負担が大きく、繰り返しの動作によって炎症や変性が起こります。

そのため臨床では

・動作分析
・筋肉の柔軟性
・関節可動域
・生活習慣

などを総合的に評価することが、肘痛の改善と再発予防に重要となります。